合掌英雄式瑜伽（Namaste Virasana）
合掌英雄式瑜伽，瑜伽中稱為 Namaste Virasana，是一個跪坐姿勢：你坐在兩腳跟之間，腳背平貼地面，脊椎挺直，雙掌在胸前合十成 Anjali Mudra。圖片顯示進入動作的兩個關鍵階段：先由高跪姿開始，然後將臀部放下到兩腳之間的地面。圖中標示的大腿前側股四頭肌，清楚說明拉伸集中的位置，不過腳踝、脛骨和髖屈肌在整個過程中同樣在出力。
這個姿勢是針對股四頭肌最可靠的拉伸動作之一，尤其是 rectus femoris，因為它同時做到髖關節伸展和膝關節深度屈曲。它也訓練腳踝背屈，很多人因長年穿有跟的鞋或盤腿而坐，早已失去這個能力。跑手、單車友，以及長時間坐椅子的人，股四頭肌和髖屈肌通常又短又緊，這個姿勢一次過照顧到兩個部位。
架構比看上去更重要。由於膝蓋深度屈曲，你要保持膝蓋指向正上方，腳跟平均放在臀部兩側，而不是向外打開。胸前的祈禱手不是裝飾：雙掌互壓會自然提起胸骨、擴闊上背，並為挺直軀幹提供參考點，令拉伸保持到位，避免塌進下背。
要做好這個動作，先在墊上跪下，雙膝約與髖同寬，然後用手將小腿肌肉向外撥開，再把臀部放下到兩腳之間的地面。如果臀部離地面還很遠，就在兩腳之間放一塊瑜伽磚或摺疊的毯子坐下，讓高度配合你目前的柔韌度。坐好之後，向後收肩，雙掌在心口合十，手肘稍微下沉，保持胸口打開。
預計保持姿勢三十秒至兩分鐘左右，用鼻子穩定呼吸。你應該感到大腿和脛骨有紮實但可忍受的拉伸，膝蓋絕不應出現刺痛。如果跪下時膝關節本身不適，在臀部下加高、在膝後放一條捲起的毛巾，或轉做一個較容易的股四頭肌拉伸，才是明智的調整。隨著持續練習，臀部會逐漸更貼近地面，膝蓋和腳踝的活動幅度也會改善。
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運動說明
- 將瑜伽墊鋪在地上，跪在墊中央，雙膝約與髖同寬，大腿保持垂直。
- 雙腳距離約與髖同寬，腳背平貼墊上，腳趾指向正後方。
- 手掌按住近髖褶的大腿位置，將大腿肌肉稍微向內旋，並短暫提起坐骨以拉長下背。
- 呼氣，將臀部向兩腳之間的地面放下；如果未能完全坐低，就坐在放在兩腳跟之間的瑜伽磚或摺疊毯子上。
- 檢查腳跟平均放在臀部兩側，膝蓋指向正上方，不向內也不向外翻。
- 尾龍骨向地面延伸，肩膀向後向下收，雙掌在胸前合十成祈禱手印，拇指靠近胸骨。
- 手肘稍微放鬆，讓雙掌保持互壓、胸口保持提起，頭頂向上延伸。
- 用鼻子慢慢呼吸，保持姿勢三十秒至兩分鐘，讓拉伸慢慢滲入大腿和脛骨。
- 出動作時，雙手放在身前地面，撐起回到高跪，然後輕輕逐一伸直雙腿並抖鬆，之後重複或結束。
貼士與竅門
- 如果臀部離地面還很遠，不要硬壓下去；在兩腳之間放一塊瑜伽磚，可以維持相同的膝蓋和腳踝角度而不會拉傷。
- 留意腳跟向外滑離臀部，這會扭動膝關節；將腳跟推回原位，令大腿和小腿保持平行。
- 膝關節出現尖銳感覺，代表你要立即在臀部下加高；大腿整片拉伸的感覺才是應有的感受。
- 腳趾屈起踩地是常見的偷懶方式，會縮短腳踝拉伸；保持腳背平貼，腳趾指向正後方。
- 坐下時用手將小腿肌肉向外撥開，可以為臀部製造更多空間沉到兩腳之間。
- 如果痠痛來自下背而不是大腿，你多半是塌腰了；重新用力合掌並提起胸骨，恢復脊椎挺直。
- 緊繃的股四頭肌會拉扯骨盆傾斜，擠壓下背，所以頭幾口呼吸要有意識地將坐骨紮穩向下。
- 在膝窩放一條捲起的毛巾，可以減輕膝關節壓力，適合膝蓋敏感的人在長時間保持時使用。
- 出動作要慢慢來，逐一伸直雙腿；從深跪姿快速跳起來，容易令膝蓋不適。
常見問題
合掌英雄式瑜伽拉伸哪些肌肉？
主要目標是股四頭肌，尤其是 rectus femoris，髖前側的髖屈肌亦有輔助拉伸。腳背、脛骨和腳踝在這個深度屈膝和屈踝的姿勢下，同樣得到明顯的作用。
為什麼做合掌英雄式瑜伽時要坐在兩腳之間，而不是坐在腳跟上？
坐在兩腳之間、腳跟貼在臀部兩側，可以保持膝蓋軌跡正直，並加深股四頭肌和腳踝的拉伸。像簡單跪坐那樣坐在腳跟上，會大大減低那股強度。
我做這個動作時臀部碰不到地面，有問題嗎？
完全沒問題。在兩腳之間放一塊瑜伽磚或紮實的摺疊毯子坐在上面，之後經過幾星期練習逐步降低高度，直到可以直接坐在地面。
合掌英雄式瑜伽對膝蓋安全嗎？
只要臀部有合適高度的支撐，腳跟與臀部保持同一直線，一般都安全。膝關節內側或周圍出現刺痛，就是訊號要加高臀部，或改做其他股四頭肌拉伸。
這個動作中祈禱手有什麼作用？
雙掌在胸前互壓可以提起胸骨、幫助脊椎挺直，防止塌腰，令拉伸集中在大腿，而不是拉傷下背。
Namaste Virasana 應該保持多久？
三十秒至一分鐘是不錯的起步點，習慣之後可以延長至兩分鐘。全程保持呼吸緩慢均勻。
哪些人最適合做合掌英雄式瑜伽？
跑手、單車友和長時間坐著的人最有幫助，因為這些群組常有股四頭肌和髖屈肌繃緊問題。想改善腳踝活動度的人同樣適用。
如果我完全無法舒適地跪下，有什麼替代方法？
可以嘗試仰臥的支撐版本：用伸展帶套住一隻腳，將腳跟拉向臀部來拉伸股四頭肌，膝蓋不用承受負荷。這樣拉伸效果相近，膝蓋屈曲幅度卻少得多。
腳趾應該指向正後方，還是可以向外轉？
腳趾應指向正後方，腳背平貼墊上。雙腳向外打開會扭動膝關節，長遠可能刺激關節。
這個動作應該多久練一次？
每天練也可以，因為它是低負荷拉伸；即使每星期練三至四次，幾星期內股四頭肌和腳踝的柔韌度都會有明顯改善。
